Новый
вид водородных топливных элементов, использующих энергию
микроорганизмов, был использован исследователями для придания
экспериментальному подводному аппарату переменной плавучести. Этот
подводный аппарат представляет собой автономный датчик с электронной
начинкой, который может в установленные моменты времени погрузиться на
определенную глубину, опуститься на дно океана или всплыть на
поверхность. Для управления плавучестью этого устройства используется
водород, который является продуктом жизнедеятельности микроорганизмов
определенного типа.
Научно-исследовательская лаборатория ВМФ США
(Naval Research Laboratory) назвала это устройство Zero Power Ballast
Control из-за того, что для его перемещения в водной среде не требуется
наличия любого источника энергии. В недавно проведенных испытаниях,
проходивших неподалеку от берегов Таиланда, данная технология
использовалась для перемещений батитермографа, общераспространенного
датчика, который измеряет температуру воды и ее давление на различной
глубине.
Цилиндрический датчик состоит из двух отсеков, верхнего,
в котором находится вся электроника и управляющие клапаны, и нижнего, в
котором находится растущая колония микроорганизмов. Микроорганизмы
вырабатывают достаточное количество водорода, которого хватает, что бы
обеспечить топливом водородные топливные элементы, приводящие в действие
всю электронную начинку датчика, так же вырабатываемого водорода
достаточно для того, что бы вытеснить воду из объема нижнего отсека,
придав устройству положительную плавучесть.
Такая технология
подводных датчиков может использоваться в паре не только
батитермографами, но и с любым типом измерительной техники. Поэтому и
область применения этой технологии достаточно широка, как и в военной,
так и в гражданской областях. Обнаружение подводных лодок, мин,
метеорологические, океанографические исследования - это только самые
очевидные области использования новой технологии из весьма широкого
ряда.
